說到水處理，常用的就是我們的活性炭了，活性炭具有無數細小孔隙，表面積巨大，有很強的物理吸附和化學吸附力，能有效吸附水中的有機物，重金屬物質和雜質等，因此被廣泛應用于水處理行業中。
活性炭對水質、水溫及水量沒有特地昂要求。對同一種有機污染物的污水，活性炭在高濃度或低濃度時都有較好的去除效果，活性炭水處理也是非常簡單的，一種是放在水處理的設備中，另一種就更簡單了，直接撒在水中就行，操作簡單。
活性炭對某柴重金屬化合物也有較強的吸附能力。如汞、鉛、鐵、鎳、鉻、鋅、鈷等，因此，活性炭用于電鍍廢水、冶煉廢水處理上也有很好的效果。
活性炭在飽和后經過再生可以重復利用，因此活性炭不會產生污染。